天乃 忍（あまの しのぶ）
ラストゲーム
第04巻評価：★★★（6点）
総合評価：★★★（6点）
柳との距離に緊張を感じ始めた九条。不自然な九条の態度に悩む柳。ぎくしゃくした2人を見ていた相馬の中で九条の存在が!? そんな中、天文部(サークル)が相馬の部屋で鍋会を開催！ 相馬の意外な過去も明らかに!? 読切「にんこい」併録。
簡潔完結感想文
- 三角関係で全員が恋心を抱きながら なぜか全員 報われない片想いをしている謎。
- 出自こそ正反対だけど届かない恋をしている先輩後輩の間に芽生える友情に萌える。
- 他大学から召喚されたサークルの姫。クラッシャーか停滞する物語を促進する存在か。
相馬が当て馬になっていく 4巻。
『4巻』は恋心の変動が少ない。尚人（なおと）は相変わらず小学生のように一つの出来事に一喜一憂しているし、美琴（みこと）も自分の感情を言語化できない状態が続く。そして相馬（そうま）は不毛な恋をし始めている自分を認められない。ラブコメとして面白いから読めるけど、そろそろ動きが欲しいところ。
三角関係の3人が動きを見せないので投入されるのが四角関係のための4人目。桃香（ももか）という新キャラは行動力がありそうで ここから三竦（さんすく）み状態で安定してしまった関係性を どう破壊してくれるのかが楽しみ。作者のことだから相馬と同じように読者に嫌われないライバル役に仕立ててくれるだろう。
今回、良かったのは尚人と相馬の関係。この2人は生まれが正反対で そこが相馬の尚人に対するコンプレックスと敵対心になっているのだけど、実は共通点も多い2人。だから2人には友情の成立する余地がある。最初は尚人のことが大嫌いだった相馬が徐々に相手の良さを理解していく過程は、尚人の美琴に対する感情と同じ道程と言える。
嫌っていても相馬が尚人の良さを認めてしまうところ、尚人が嫌われているのを知っていても相馬に優しいところなど2人の根底にある優しさが見える。そんな関係性を築いた先輩後輩の様子が見られて嬉しかった。
ただ考えてみれば男同士の友情の成立は当て馬である相馬の軟着陸フラグに他ならない。これで相馬は恋の勝負に負けても尚人のことを嫌いになり切れず、サークルを去ったりして関係性を断ったりしないだろう。美琴への片想いの始まりから終わり、そして その先の未来まで相馬は2人の恋愛を見届ける存在になるのだろう。
尚人は自分にハッキリと意見を言ってくれる人に弱いのだろう。美琴との出会いもそうだし、相馬の自分への辛辣な言動もそう。だけど それは自分を対等に見てくれることの証明であり、表裏がないことを意味する。だから尚人は自分が自分でいられる彼らや天文サークルの人々が好きなのだろう。変人でマイペースな人の多い天文サークルも尚人を御曹司として扱ったりしない。その出自に反して1回も私立学校に入学しなかった尚人。その学校生活の中で出会った人たちによって尚人に「普通」が醸成されるのだろう。どんな道に進んだとしても きっと この経験が尚人の価値基準となっているはずだ。
上流社会の誕生日パーティー本番。
美琴は尚人を意識すると遠ざけてしまい、尚人は美琴から距離を置かれるとショックを受ける。実は上手くいっている時ほど上手くいかないのは10年間で関係性が固定されてしまったからか。そんな2人の懊悩に付き合わされる相馬もまた無駄に心の痛みを感じなければならない。
2人の距離は、パーティーの主催者の女性に片想いをしていた男性の逆上と その処理を経て近づく。美琴は自分の不自然な態度で尚人に嫌われたと思い込んでいたこと、それで今度は自分が避けていたことを正直に話す。惹かれ合っているのに気持ちが噛み合わず時に磁石のように反発してしまう これが2人の基本の関係となる。それを見届けた相馬は一人あぶれる。
そんな相馬回。彼もまた美琴と尚人から距離を置くためにいサークルから撤退しようと思っていた。そんな時、実家から送られてきた大量の野菜をサークルメンバーに お裾分けしようと提案すると、なぜか野菜大量消費のために相馬の家で鍋パーティーが開催されることになる。
女性には絶対に入って欲しくないと思っていたボロいアパートを圧力で開放することになった相馬。これがサークルメンバーには恥も含めて等身大の自分を見せられる通過儀礼となるのだろう。そして美琴と同じ時間を過ごすことは彼女の魅力を発見することでもあった。
この時に相馬の黒歴史とも言える高校時代の（一方的な）悲恋も語られ、彼は全てを曝け出した。尚人と違う意味で報われない人生を歩んできた相馬。イケメンながら不遇という特徴が読者人気を獲得するのだろう。
そして相馬は高校時代と同じ失敗を繰り返そうとしている自分に気づいている。それでも止められないのが恋。そこも尚人との共通点だろう。
この日の夜、尚人は美琴を送り、その際のスキンシップで またも美琴が自分に惚れていると自惚れる。
そんな尚人は合コン参加に誘われ、最初は断っていたが人数合わせで駆り出される。しかしスペックの高すぎる尚人の参加を男性参加者たちは快く思わない。そんな陰険な男性参加者の心の声を、会場となった店でバイトしていた相馬が耳にし、彼らの惨めさを指摘。恵まれた尚人に対するコンプレックスを抱えるのは相馬も同じだが、今の相馬は、尚人が空気を読んで合コン参加を断ろうとしていたことを知っている。これは尚人の名誉を守るための抗議でもあるのだ。
その相馬の様子を尚人は見ていた。二次会の参加を理由をつけて断り、相馬と一緒に店を後にする。相馬は尚人に対するコンプレックスを包み隠さず言ってくれる。表面上の仲の良さではなく、仲の悪い中に成立する友情の方が尚人には心地良い。ライバルである男性2人の友情成立の話となった。
この夜、相馬と連れ歩く尚人は美琴と彼女が電車内で助けた女性と遭遇する。この女性は他大学（尚人の姉の通う女子大）の1年生の橘 桃香（たちばな ももか）といい、桃香は尚人たちと上流社会の誕生日パーティーで初対面していた。そこで桃香は尚人をロックオン。桃香は自分が大学で孤立していることを訴え、尚人の所属するサークルへの加入の気持ちを覗かせる。
相馬は本来は女性らしい女性タイプが好きなので桃香に好印象を抱く。それでも美琴を見て物思いに耽る相馬。
桃香は尚人への興味を上手に隠し天文サークルに加入する。モテない男性たちはサークルの姫として彼女を持ち上げる。しかし桃香は着々と尚人の周辺の恋愛事情を把握し、美琴に尚人が好きなわけではないことを問う。
「にんこい」…
伊賀の忍（しのび）の一人娘である楓（かえで）。太平の世では忍は不要となり楓の一族も表向きの商売で生計を立てている。しかし風魔一族は時代に迎合することを拒否。今も伊賀の一族が持つ秘伝書を狙っている、という設定。
楓が忍に拒否反応を示すのは、呉服屋「風間屋（かざまや）」の跡取り・小次郎（こじろう）に恋をしているから。しかし名前から推察されるように小次郎は風魔の一族。彼らは互いに忍であることを隠したロミオとジュリエットだったのだ！
争いの場では仮面をつけて何度も対面している2人。素顔でのデートの途中でピンチになり、正体をバラさないよう工夫して順々に忍の姿になる。ヒーローがヒロインを助けることで恋愛フラグが成立したか。忍の姿でも惹かれ始める2人だが、素顔を知らないまま日常は続く。
続編を描く気満々の終わり方のような気がするけど、その機会には恵まれなかったか。何が足りなかったのか私には分からない。時代設定が読者に受けなかったのか。同じ音のタイトルを漢字表記で鈴木ジュリエッタさんが後年 連載している。いつか読む、はず。
