オザキ アキラ
ふしぎの国の有栖川さん（ふしぎのくにのありすがわさん）
第05巻評価：★★★（6点）
総合評価：★★☆（5点）
ふしぎの国にバレンタインがやって来る。鈴のライバルも登場して、焦れったい恋に（今度こそ）進展が…!? 有栖川鈴は、ピュアで古風な女の子。生まれて初めて恋をしたのは、優しくて紳士的で人気者の野宮くん。バレンタインにチョコを渡して、想いを告白したい鈴だけど、野宮くんの中学時代の同級生・ほのかさんも、野宮くんのことが気になる様子…？ でも、ほのかさんは鈴を応援してくれて!?
簡潔完結感想文
- 恋愛に興味の無かった頃の野宮を知る人に彼の赤面を観察させる。咬ませ犬ライバル。
- 両想いになったけれど交際リセット。最初のキス以外は一足飛びに進まない関係性。
- すぐに恋人を獲得して復帰する ほのか に比べて、二次元逃避の花森と行方不明の律。
この世界は本当に優しいのか？ の 5巻。
クリスマスに野宮（のみや）への恋心を自覚した鈴（すず）がバレンタインで勇気を出して告白して晴れて2人は両想いになる。恋心を自覚するまでに3巻以上使ったスロースタートの本書だったけれど、鈴の行動は思ったよりも早い。読者にしてみれば両片想いなのは明白で、ここで鈴が戸惑うだけで1巻消費したら読者も苛立ってしまうところだったので この迅速な展開は賢明な判断と言えるだろう。
ただし両想い達成の際に野宮からのキスはあるものの、その後の展開は本書ならではのものになる。気持ちを確かめ合っても2人は彼女彼氏に すんなりとならない。これは鈴側が自分が野宮に相応しい人間ではないと思っているからで、野宮の横に立つに相応しい人になれるよう成長を誓う。
両想い後すぐにデート回が始まったと思ったのに、これまでと同じような関係性に戻る。これによって一般的な両想い・交際編とは一線を画すことに成功していて、本書の空気感を壊さない。そして2人の関係性が盤石でないことが次の展開の呼び水となっている。まだ正式な彼女じゃないからという建前が当て馬が出走する動機となっている。割と愛が重い2人なので正式な交際になってしまえば余人の入る隙間はないけれど、まだ そうではない、という状況が無理のない連載の継続を可能にしている。その話の流れは上手い。
本書は嫌な人が出てこない優しい作品だと評されることが多いけど、本当にそうなのか疑問に思う点があった。
それが女性ライバル・ほのか の処置。中学時代から野宮を好きだった ほのか は今回 告白する。『1巻』で登場した仮想敵・花森（はなもり）は告白すらさせてもらえず、彼氏を作ることもなく彼女の心は二次元に落ち着いている。しかし今回 ほのか は正式なライバルとして野宮に告白をして未練のない結末を迎えている。ほのか が撤回しようとした告白も野宮は承知して答えているように見えるので告白が完遂されたと言えるだろう。そこは良い。
だけど ほのか の真の役割は中学時代に恋愛に無関心だった野宮が現在 恋をしていることを認めさせることなのではないか、と思う。自分の前では感情の揺れが無かった野宮が、鈴のことを想うだけで赤面し全身で恋をしている。これほどの完敗はないだろう。ちゃんと告白して振られるよりも、彼の態度が全てを物語っている結末は ちょっと屈辱的にも思える。どうせこうなるなら ちゃんと告白させてあげれば、と中途半端に優しい世界への疑問が浮かぶ。
そして年単位で片想いしていた ほのか は あっという間に彼氏を作って作中に復帰させるのも ある意味で残酷だと思う。これによって ほのか が ずっと抱いていた野宮への想いが非常に軽いものになり、ほのか自身も男に誘われて ホイホイと応える軽い女性に見える。告白できない ほのか に共感していた読者の中には裏切られたと思う人もいただろう。振られた女性ライバルに新しい男をあてがって応急処置、という場当たり的な対応に見えて、本書は決して優しくないと思えた。
ほのか が この後も仲良しグループに入るのなら この復帰方法も仕方ないけれど、告白してフラれ、彼氏が出来るまでを描いたライバルは用済みとばかりに、この後の作品世界では歓迎されていない。それなら こんなに直後の復帰ではなく、時間を置いて ほのか の後日談として彼氏ゲットの再登場で良かったのではないか。忘れない内に復活させて、鈴に負い目を持たせないようにするだけの展開に見えた。優しい世界と鈴にとって都合の良い世界とは意味が違う。
彼氏を望む花森には彼氏も友達も出来ないし、元・婚約者の律（りつ）は行方不明。友人に続々と身内カップルを成立させる作品も好きではないけれど、本書のように放置されるのも虚しい。良い方に言い換えれば、本書は鈴と野宮の様子を描くだけで成立しており、停滞期とかマンネリ期がないから、友人に焦点を当てる必要がないと考えられるのだけど。
バレンタインを前に野宮への告白を考える鈴。その鈴の動きを ほのか が察知。後発キャラは人間関係の把握と情報収集が不自然なほど早い。スロースタートだった本書も段々 一般的な少女漫画展開が多くなっている。
料理が苦手な鈴はチョコ作りを ほのか に手伝ってもらうことになるけれど、ほのか は鈴の恋が上手くいくと自分の片想いの終了となり内心は複雑。頑張っているしテンパっているけれど基本的に能天気お嬢様の鈴に対して周囲の方が悩みが深い。ライバルであり友達になりつつある鈴に対して ほのか は正直に自分の気持ちを話す。鈴の無毒・無害さに ほのか の罪悪感が限界を迎えたようだ。
それを知り鈴は自分の能天気さに落ち込む。その落ち込みを野宮が回復し、鈴は ほのか と良好な関係を築くために自分から歩み寄る。そして腹を割って話し、ほのか が中学時代 野宮に告白できなかったのは勇気の欠如と冷静な分析によるものだと判明する。中学時代の野宮は恋愛のスイッチが入っていないことが明白で、そんな彼に ほのか は告白しても無駄だと思ってしまった。それは優れた観察眼で中学時代の野宮は そういうこと分からないと言っただろう。鈴と ほのか の違いは野宮の方に準備が整ったか否かである。
鈴は ほのか と一緒に告白することを提案する。ヒロインらしい博愛と残酷が混成した提案だけど、鈴なら こういう思考に至るだろうと納得できる部分もある。しかし鈴は野宮の意向により、どちらか または両方が敗者になる未来が絶対にあることを ほのか から教わる。そして同時告白は野宮を困らせるだけと ほのか は告白の意思を見せない。ほのか は今回も冷静に野宮を観察しており、彼が鈴に対して特別な感情を持っていることが分かる（鈴は無自覚）。だから ほのか は自主撤退をしようとしていた。ここまでは花森（はなもり）の時と同じである。
そして当日、鈴は野宮と約束してチョコを渡し告白をしようとする。しかし待ち合わせ場所に偶然 ほのか が居合わせ、鈴より先に野宮と出会ってしまう。そこで ほのか は野宮への気持ちが溢れ出し告白するが、野宮の反応で結果が分かり、すぐに撤回する。ほのか は冗談だとしたけれど、野宮は その冗談を含めて ほのか の言ったことを受け止めると彼女の勇気を無駄にしない。そういうところが好きになっちゃうところなのだろう。そして ほのか は野宮の口から ある女性への好意を聞き、完全に諦める。中途半端な形ではあるものの、ほのか の中で告白し振られたという実感が生まれたから、花森のような自主撤退とは違う。野宮が恋をして顔を赤らめる表情を浮かべるのが、中学時代の彼との歴然とした差。それを中学時代から彼を見続けてきた ほのか が認めるのは残酷だけど、潔く踏ん切りを付けるキッカケになっただろう。
鈴は現場を目撃するものの、ほのか のプライバシーだと耳を塞ぎ、結果を知らない。ほのか が去った後に野宮に話し掛けられても、野宮が ほのか を選んだと誤った推理を重ねる。その敗戦濃厚な状況でも鈴は告白した。これが勝ち戦に挑んだのではない鈴の勇気の証なのだろう。ほのか からしてみれば、わざとらしい悲劇のヒロイン思想だとイラっとするところだろう。
告白直後、野宮は鈴にキスをする。これは彼女のネガティブな思考を断ち切るためのショック療法であり野宮の嬉しさからの行動でもあるだろう。そして野宮は鈴に想いを伝え、自分たちが同じ気持ちであることを分からせる。落ち込んだ分だけ喜びへの落差は大きくなる。毎回 基本に忠実な胸キュン構成である。いつか鈴がフォローされない日が到来するのだろうか。
両想いの交際編が始まる。鈴にとって手探りな交際だけど野宮がリードしてくれることで、すんなりと本当のデートが始まる。自分は野宮の彼女なのだという自覚をもって鈴はデートに望む。いつも平日は朝も驚くほど空いている電車も日曜日は人出が多く混む。そこで鈴を庇う形で野宮の電車内壁ドン。電車内で起こるイベントも鈴と野宮の関係性や覚悟に応じて、ということなのか。
天気がいいので散策をして、2人は鈴の行ったことのある庭園に向かう。交際前と同じように空回りをする鈴を野宮がフォローする。2人の通常運転というか、あまり変わらない。けれど鈴は野宮が自分に無理をさせたと罪悪感を覚えるのは嫌だった。この交際は野宮だけが望んだものではなく、自分も強く望んでいることを ちゃんと分かってもらう。そして野宮が彼女になってもらって良かったと思える自分になることを誓う。こうして2人は両想いとか交際の先にも相手を好きになる日々を過ごしていく。ただし鈴によって彼氏・彼女設定はリセットされる。両想いだけどカップルではない。そういう入り口に ようやく立っただけのようだ。
2人のペースを菅谷（すがや）など周辺は疑問視するけれど、双方に納得した交際の形に第三者が入る余地はない。そして連載1回分の間を置いて恋人をゲットした ほのか が再登場する。鈴に罪悪感を持たせないための優しい配慮なんだろうけど、ほのか の変わり身の早さに同情や共感していた読者から嫌われそうな展開だ。世界観をクリーンに保つために そこまでするか、と思う。そして ほのか の再登場の早さに比べて律（りつ）の放置は異常。
鈴は野宮の彼女になるために頑張るが、またもや空回りを始める。野宮を放置して恋人修行に励んだり、野宮がいるのに街中で会った菅谷と2人きりで お店に入ったりと油断が多い。そして野宮本人に話せない恋愛相談を菅谷にすることによって、第三者だから見える今の状況を整理してもらう。こうして鈴は野宮を見ていなかった自分に気づかされるが、菅谷は鈴と個人的に接することで彼女の人柄に触れてしまう。恋の相談をされてきた相手を好きになってしまうことは あるあるで…。
